Streit um Überstunden: Wer was beweisen muss

Nach der Rechtsprechung muss der Arbeitnehmer darlegen und beweisen, an welchen Tagen er von wann bis wann gearbeitet hat. Und er muss darlegen, dass die Mehrarbeit angeordnet, gebilligt, geduldet oder zur Erledigung der Arbeit notwendig war. Das Bundesarbeitsgericht hat 2022 ausdrücklich bestätigt, dass die arbeitsschutzrechtliche Erfassungspflicht daran nichts ändert.

Auf den ersten Blick ist das eine gute Nachricht für Betriebe. Auf den zweiten nicht.

Die Darlegungslast ist abgestuft. Legt der Arbeitnehmer schlüssig dar, wann er gearbeitet hat, muss der Arbeitgeber substantiiert erwidern – also konkret sagen, an welchen Tagen nicht oder in welchem Umfang anders gearbeitet wurde. Genau hier fällt die Entscheidung.

Wer nichts aufgezeichnet hat, kann nichts Konkretes entgegensetzen. Die Beweislast liegt formal weiter beim Arbeitnehmer – nur nützt das dem Betrieb nichts, wenn er der zweiten Stufe nicht genügen kann.

Das Landesarbeitsgericht Niedersachsen ist im Dezember 2024 einen Schritt weiter gegangen. Weil der Arbeitgeber weder eigene Aufzeichnungen noch substantiierten Gegenvortrag hatte, galt der Vortrag des Arbeitnehmers zu rund 3.000 Überstunden faktisch als zugestanden. Die Revision zum Bundesarbeitsgericht wurde zugelassen.

• Taggleich erfassen. Eine Rekonstruktion am Monatsende ist im Prozess kaum etwas wert.
• Mehrarbeit über acht Stunden gesondert dokumentieren und zwei Jahre aufbewahren – das verlangt § 16 Abs. 2 Arbeitszeitgesetz unabhängig von allem anderen.
• Genehmigungen dokumentieren. Der Streit dreht sich selten um die Stunden, sondern darum, ob sie veranlasst waren.
• Änderungen an erfassten Zeiten nachvollziehbar halten. Eine nachträglich veränderte Aufzeichnung ohne Historie verliert ihren Beweiswert.